Omdat ze dertien jaar in Minas Gereais hebben gewoond, spreken ze de taal goed en kunnen daardoor gemakkelijk contacten leggen met binnenlandse handelaren in mineralen en edelstenen. “Het is telkens weer een ontdekkingstocht als we inkopen. We hebben steeds meer inzicht in de producten waar onze klanten belangstelling voor hebben. Doordat we zelf rechtstreeks bij de groothandelaren inkopen, kunnen we de prijzen relatief laag houden. Kwaliteit is steeds belangrijker, we kopen nu bewuster in. De laatste twee jaar bijvoorbeeld wordt er erg veel om schedels gevraagd. Die zijn nu in allerlei soorten en maten in de winkel te koop”, vertelt Gerrie. “De ingekochte kristallen, ruw en geslepen, worden in Brazilië verpakt en verscheept naar Nederland. Het duurt dan meestal zes weken voordat wij ze in huis hebben. Dan begint voor ons een drukke periode van uitpakken, wegen en prijzen”.
Niet alleen volwassenen zijn geïnteresseerd in de schitterende stenen. Steeds meer kinderen vinden hun weg naar de winkel, al dan niet samen met hun ouders of via schoolprojecten. Kinderen staan meer onbevangen en open in contact met alles wat de natuur te bieden heeft. Mineralen en edelstenen behoren daar ook toe, het zijn echte natuurproducten. De vele kleurschakeringen en vormen spreken tot ieders verbeelding. Een schoolklas met leerlingen bezocht de winkel. De juf hield een workshop over kristallen en de kinderen konden de verschillende kristallen voelen en bekijken. “Een gezellige bende is het hier dan”, lacht Gerrie. “Klanten kunnen hun tijd nemen om kristallen uit te zoeken. Als ik weet dat ze wat langer blijven, krijgen ze koffie. Het gebeurt regelmatig dat er contacten tussen klanten ontstaan door hun ontmoeting hier in de winkel”.
|
